Медіа-героїзація військових ветеранів в Україні часто супроводжується парадоксальними наслідками. Хоча у суспільному дискурсі підкреслюється повага до захисників, на практиці ветерани стикаються зі стигматизацією, соціальною ізоляцією та упередженими стереотипами. Це підтверджує масштабне дослідження, проведене Українським ветеранським фондом спільно з американськими партнерами.
Типова тенденція в медіа — розглядати ветеранів як виняткову групу чи «героїв» або ж навпаки — через призму скандалів чи кримінальних подій. Такий підхід лише посилює розрив між суспільним образом ветерана та щоденною реальністю людей, які повертаються до мирного життя.
Героїзація створює ідеалізовані очікування і поглиблює бар’єр, змушуючи ветеранів виправдовувати свою «користь». В умовах повномасштабної війни надзвичайно важливо змінювати фокус: підтримувати ветеранів практично — через доступ до лікування, освіти, працевлаштування, а не лише символічно. Це сприятиме не лише адаптації окремих людей, а й зрілості всього суспільства.
