Республіканці США вже давно ставляться вороже до Міністерства освіти, вважаючи його надмірним втручанням федерального уряду у сферу, яка, на їхню думку, повинна залишатися під контролем штатів та місцевих органів. Цей настрій бере початок ще з кінця 1970-х, коли було створено Міністерство освіти, і посилився за часів Рональда Рейгана. Тодішній президент прагнув розформувати відомство, проте стикнувся з потужною суспільною підтримкою ідеї національного контролю за якістю освіти, зокрема в частині забезпечення рівності доступу до знань.
Незважаючи на неодноразові спроби впливових фігур республіканської партії реформувати або ліквідувати відомство, жодна з них не досягла успіху саме через те, що громадськість сприймає роль федерального уряду у сфері освіти як запоруку справедливості та єдності освітніх стандартів у країні.
