За третій термін Сі Цзіньпіна відбулося безпрецедентне очищення керівництва Народно-визвольної армії Китаю: понад 21 високопоставлений офіцер був усунений з посад, серед них – члени ключових військових органів. Хоча деякі спостерігачі трактують це як слабкість Сі, насправді дії свідчать про його ще жорсткіший контроль над армією та розчарування її станом. Сі прагне зробити армію політично лояльною та боєздатною, щоб забезпечити стабільність режиму й, за необхідності, протидіяти США чи використати силу проти Тайваню.
Подолавши корупцію та традиційну закритість армії, він здійснив масштабні реформи, урівноваживши вплив усіх родів військ і зменшивши роль сухопутних сил. Проте незважаючи на ресурси та модернізацію, Сі досі не впевнений у готовності армії до вирішальних дій і не повторив помилок радянського СРСР, де армія відмовилася захищати правлячу партію в критичний момент.
