На момент розпаду СРСР Україна отримала у спадок один із найбільших ядерних арсеналів світу — сотні міжконтинентальних ракет, стратегічні бомбардувальники й тисячі одиниць тактичної зброї. Однак до 1996 року країна повністю відмовилась від статусу ядерної держави в обмін на Будапештський меморандум, який гарантував її безпеку. Після анексії Криму та війни на Донбасі в Україні загострились дискусії щодо правильності цього вибору.
Як розповідає дослідниця Марʼяна Буджерин, ще до розпаду СРСР Захід, і особливо США, активно лобіювали ядерне роззброєння України. Головна причина — страх перед появою нових ядерних держав, адже контролювати цей процес було складніше, ніж мати справу з єдиною наддержавою. Сполучені Штати занепокоїлись, що в умовах політичної нестабільності доступ до ядерної зброї може отримати невідомий або радикальний уряд. Тому Вашингтон чинив серйозний тиск на Київ, аби мінімізувати глобальні ризики й зберегти прогнозованість у сфері ядерної безпеки.
