Маріуполь став одним із найтрагічніших символів російського вторгнення. За оцінками міської влади і міжнародних спостерігачів, під час облоги у 2022 році тут загинули щонайменше 22 тисячі людей, більшість із яких були мирними мешканцями. Масові поховання, зруйновані будинки та тисячі зниклих безвісти стали звичною картиною міста, яке потрапило в повну блокаду. Очевидці розповідають про спроби мешканців шукати рідних серед численних тіл, похованих у подвір’ях та вирвах від снарядів.
Експерти порівнюють трагедію Маріуполя з Руандою, зазначаючи, що фіксація воєнних злочинів у таких умовах утруднена через знищення доказів і відсутність доступу до окупованої території. Місцева влада наголошує на необхідності світового визнання цих злочинів та покарання винних, але реальні масштаби жертв і досі залишаються невідомими.
