Під час публічної заяви 21 квітня 2025 року Володимир Путін вперше фактично визнав, що російська армія навмисно обирає цивільні об’єкти як цілі для ударів. Зокрема, він виправдав атаку по центру Сум та району в Кривому Розі, стверджуючи, що в будівлях «нагороджували винних за події в Курській області», або відбувалися «зустрічі військових у ресторані». Така риторика може свідчити про нову стратегію Кремля – публічно пояснювати удари по цивільних як «військову необхідність».
Стратеги вважають, що Росія чинить тиск на мирне населення з метою примусити Україну капітулювати. Прикладами ударів стали трагедії в Сумах, Кривому Розі, Харкові, Дніпрі, Херсоні та Умані, де загинули десятки цивільних, включно з дітьми. Центр стратегічних комунікацій оцінює такі дії як системний терор. Експерти вважають, що удари по лікарнях, житлових кварталах та школах можуть свідчити про ознаки геноциду.
