Російська військова розвідка (ГРУ) координувала вербування ув’язнених до штурмових підрозділів «Шторм Z», фінансувала їх та контролювала втрати серед бійців. З літа 2022 року спочатку цим займалась ПВК «Вагнер», однак із лютого 2023 року процес централізувало Міністерство оборони РФ. Навчання та документація здійснювалися у частинах 8-ї гвардійської армії Південного військового округу.
Контракти із в’язнями мали гриф секретності та зберігалися в архівах ГРУ. Інформація про загиблих передавалась захищеними каналами. Фінансові питання вирішувала військова частина 45807 у Москві, розташована за адресою штабу ГРУ.
Проєкт «Шторм Z» офіційно стартував за наказом Генерального штабу РФ, інтегрувавши ув’язнених у систему «Добровольчого корпусу» на правах обмежених «добровольців». Їхні умови служби були гіршими за умови звичайних контрактників, а розрив контракту ставав фактично неможливим.
