Володимир Путін давно приділяє особливу увагу Донбасу, вважаючи його ключем до стратегічних та історичних інтересів Росії. Промисловий регіон із потужною інфраструктурою, Донбас має вагоме економічне значення, оскільки володіє запасами вугілля та потужною металургійною галуззю. Однак акцент Кремля не лише на економіці. Для російської пропаганди цей регіон – приклад «захисту російськомовного населення» та інструмент для впливу на політичну ситуацію в Україні.
Підконтрольність Донбасу дозволяє Москві дестабілізувати Україну та перешкоджати її руху до євроінтеграції. До того ж, із символічної точки зору, контроль над регіоном для Путіна – елемент побудови нової імперської ідентичності. Аналітики вважають, що поступки з боку Заходу щодо статусу Донбасу лише посилюють апетити Кремля до нових загарбницьких дій.
