Сполучені Штати планують співпрацювати з Островами Кука у сфері видобутку корисних копалин на морському дні, щоб зміцнити свою присутність у тихоокеанському регіоні після нещодавньої домовленості між Островами Кука та Китаєм.
Американські офіційні особи розпочали переговори з урядом Островів Кука щодо можливостей для американських компаній брати участь у проектах з видобутку стратегічно важливих мінералів у цьому регіоні. В Островах Кука розташовані значні поклади металів, таких як кобальт, нікель і марганець, які необхідні для виробництва акумуляторів та іншої сучасної електроніки.
Інтерес США до співпраці посилився після того, як Острови Кука уклали попередню угоду з Китаєм про дослідження їхніх морських ресурсів. Пекін проявляє особливу зацікавленість у розширенні доступу до стратегічних мінералів, що викликає побоювання у Вашингтоні стосовно впливу Китаю на глобальні ланцюги поставок і зростаючої конкуренції у Тихоокеанському басейні.
Уряд Островів Кука заявив, що розглядає можливість співпраці з кількома країнами та прагне отримати максимальну вигоду для своєї економіки від розробки ресурсів на морському дні. Водночас наголошується важливість дотримання екологічних стандартів і консультацій з місцевими мешканцями.
За словами американських чиновників, підтримка сталого видобутку мінералів сприятиме зміцненню партнерства з країнами Океанії та зменшить залежність світової економіки від Китаю у сфері постачання критично важливих ресурсів.
